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In situazioni estreme alcune piante possono non produrre chicchi, mentre le piante ad esse vicine possono produrre spighe che pesano 0,75 pounds
(1 pound = 16 once = 453,592 grammi)(-->0,75 pounds = 340 grammi circa).
In queste condizioni come può essere ridotta la competizione tra singole piante di mais in crescita a densità di popolazione sempre
crescenti? Quali fattori conducono alla creazione di piante perdenti e vincenti in un tipico campo di mais? Quanto la variabilità tra pianta e pianta
può essere tollerata in un campo di mais senza significative riduzioni nel complessivo raccolto di granella? Quali caratteri dei moderni ibridi
facilitano il loro successo in presenza di alti livelli di competizione? La risposta a queste domande ed a quelle correlate è l'ultimo obbiettivo del
nostro programma di ricerca. Noi stiamo accentrando l'attenzione su di un intensivo monitoraggio, riguardo la crescita e lo sviluppo di circa 4000
piante di mais, attuato con il procedere della stagione, in campi sperimentali, contenenti molteplici differenti ibridi, densità di popolazioni e
percentuali di azoto. I parametri oggetto di misurazione comprendono l'emergenza delle piantine, il contenuto fogliare di clorofilla , l'emergenza delle barbe, l'altezza delle piante, il diametro del culmo, la distanza tra le piante, il numero di semi per spiga, il raccolto di granella e molti altri. Ogni pianta è codificata attraverso un unico codice a barre e ad essa è attribuito un unico codice identificativo. Le misurazioni realizzate per ogni pianta sono state registrate su palmari, quindi sono scaricate direttamente sul computer da tavolo. Le ipotesi generali per questo progetto sono: (1) Dosi ottimali di azoto, in presenza di elevate densità di popolazione ridurranno la competizione per l'azoto ed abbasseranno quindi la variabilità tra pianta e pianta e (2) Dosi ottimali di azoto in presenza di elevate densità di popolazione miglioreranno i raccolti relativi a piante perdenti. La competizione è una tipica proprietà della natura che non sarà eliminata dalla produzione del mais. Ancora a riguardo: la comprensione di ciò che rende vincenti le piante produttive e le piante senza successo si spera possa convertire molte più piante in vincenti; in condizioni ideali può essere ottenuto il più elevato raccolto di granelli. Nel sistema ideale i più elevati raccolti di mais potrebbero essere ottenuti quando ogni pianta produca foglie di dimensioni simili in presenza della densità di piante più elevata possibile. L'identificazione dei caratteri che facilitano il successo permetterà di incrementare in futuro la produttività dell'ibrido di mais. Traduzione di Luca Federico Fianchini, 29 maggio 2006. |