Condividere le piante è uno dei piaceri del giardinaggio. Quando i giardinieri si ritrovano ed una data pianta è oggetto di apprezzamento non è inusuale che all'ammiratore ne venga offerta una porzione da portare a casa e porre a radicare.

Ricevere una tale porzione, o talea, così come viene di solito chiamata, da far sopravvivere e sviluppare in una nuova pianta, origina per conseguenza una sfida.

Una talea è una porzione di pianta che è stata asportata, posta in condizioni in cui può generare le parti mancanti ed originare una nuova pianta. Per la maggior parte delle piante, il miglior tipo di talee è costituito da quelle di fusto, sebbene alcune piante siano anche propagate per talea di foglia (violetta africana), o radicale (acanto). Quando una talea di fusto è prelevata, essa generalmente ha uno stelo e foglie e deve ricreare un proprio apparato radicale.

Talee di fusto prelevate da alcune piante radicano rapidamente e senza difficoltà, mentre altre costituiscono una maggiore sfida per il giardiniere. Il successo dipende dal prelevarle in modo corretto, facendolo nel giusto periodo dell'anno ed infine fornendo loro le idonee condizioni per il radicamento. Ricordate: le talee devono sopravvivere finchè non si è sviluppato un nuovo apparato radicale.

Un errore comune commesso dai giardinieri è il tentare di far radicare grandi talee in uno sforzo di ottenere rapidamente piante già sviluppate. Le talee generalmente dovrebbero essere non più lunghe di 3 – 6 pollici (= 7,62-15,2 centimetri). Le talee, la cui lunghezza può essere ottenuta dalla fine delle branche (talee apicali), o da più lunghi germogli possono essere asportate e suddivise in porzioni più corte.

Il taglio della porzione di fusto da usare per creare una talea dovrebbe essere effettuato ad un altezza appena inferiore al punto in cui si inserisce una foglia, o un paio di foglie. Prelevate le talee nelle fredde ore precoci del mattino, momento in cui i tessuti della pianta sono pieni di acqua e immediatamente dopo ponetele in acqua, o avvolgetele in un tessuto umido. Mantenete le talee lontano dalla luce diretta del sole e piantatele appena possibile.

Quando state preparando una talea da piantare assicuratevi che essa non sia troppo lunga e, se necessario, scorciatela. Rimuovete le foglie dalla metà inferiore del fusto e se, come nel caso delle ortensie, le foglie inferiori sono ampie esse possono essere tagliate per ridurne la dimensione di almeno la metà. Ma non rimuovete tutte le foglie.

Prodotti che contengono ormoni rizogeni sono in vendita nei vivai locali e dovrebbero essere applicati alle talee prima di piantarle, seguendo le istruzioni riportate in etichetta. Questi prodotti sono efficaci nell'indurre una più rapida e sicura radicazione.