->'L'espansione dell'etanolo negli Stati Uniti d'America. Come si assesterà il settore agricolo?' Pagina 8

Più alti prezzi del mais ed i conseguenti profitti per i produttori incoraggeranno gli agricoltori anche ad incrementare la superficie destinata a questa coltura. Molto di questo incremento si verificherà rettificando le rotazioni colturali tra mais e soia. Altre superfici agricole per incrementare la superficie del mais potranno venire dalle terre coltivabili utilizzate come pascolo, dai maggesi, dalle superfici che ritornano in produzione alla conclusione di contratti 'CRP' (Programma per Riserve di Conservazione, con creazione di praterie) e passaggi da altre colture come il cotone. Il rapporto del Ministero dell'Agricoltura degli Stati Uniti 'Prospective Plantings' (prospettive di coltivazione) mostrava, quest'anno, le intenzioni di coltivazione per il mais come superiori ai 90 milioni di acri, cioè 12 milioni di acri in più che nel 2006 (4,85 milioni di ettari; 1 acro = 0,4047 ettari).

Ad un bilancio complessivo l'utilizzo di mais per produrre etanolo origina prezzi più alti, che danno l'avvio a riduzioni in altre domande e incrementi in forniture, in modo da portare il mercato del mais all'equilibrio. In questo nuovo equilibrio, le scorte produttive di mais sono ridotte, mentre il settore maidicolo tenta di bilanciare, per mezzo di 'segnali di prezzo', l'attuale uso con le future necessità del mercato.

Ridotte riserve rendono il settore potenzialmente più volatile e suscettibile agli shock di mercato come nel caso di una riduzione di produzione dovuta alla siccità (per maggiori dettagli su questi aspetti si rimanda alla lettura dell'approfondimento successivo intitolato: 'E' probabile si incrementerà la potenziale volatilità del mercato').

Con prezzi del mais più elevati, la relazione tra i prezzi di colture differenti, favorirà inizialmente la produzione di mais. La soia compete per la maggior parte direttamente con il mais e sulle più ampie estensioni di terra agricola.