->L'economista della Purdue University: 'L'etanolo è solo una parte della storia che stà dietro gli alti prezzi del mais' Pagina 2

'Muovendoci da prezzi del petrolio di 40 dollari al barile a 120 dollari, anche in assenza di sussidio all'etanolo e di Standard Federali sui Carburanti Rinnovabili ('Renewable Fuels Standard mandate') in vigore, ci si dirige ad una triplicazione del prezzo del mais', egli puntualizza. 'In assenza di essi il prezzo del mais si sposta da 1,71 dollari/bushel (con il petrolio a 40 dollari) a 5,26 dollari (con il petrolio a 120 dollari). Con il sussidio e gli Standard Federali sui Carburanti Rinnovabili in vigore (ndr. la condizione verificatasi), il prezzo del mais varia da 2,26 dollari/bushel (con il petrolio a 40 dollari per barile), a 6,33/bushel, con il petrolio a 120 dollari'.

'Esprimendosi in termini più semplici, quando il greggio andava da 40 a 120 dollari al barile, il mais andava da 2 a 6 dollari per bushel, con una triplicazione di entrambi i prezzi. Della triplicazione di prezzo, circa 1 dollaro dipendeva dal sussidio e 3 dal più elevato prezzo del greggio.

Anche se il sussidio governativo sull'etanolo fosse eliminato, il prezzo del mais non ritornerebbe ai livelli di alcune decadi fa, riferisce Tyler.

Lo Standard sui Combustibili Rinnovabili stabilisce che dal 2015 almeno 15 miliardi di galloni di etanolo siano prodotti annualmente dal mais. Poiché la legge federale è stata adottata nel 2007, la produzione di etanolo ha superato il livello annuale prestabilito.

A causa dello standard sui biocarburanti e del sussidio alla produzione di etanolo, il prezzo del mais non dovrebbe crollare al di sotto di 3 dollari per bushel, anche se il prezzo del greggio dovesse tornare a 40 dollari al barile, dice Tyner.

'Attualmente le politiche federali provocano più alti prezzi del mais', dice Tyner, 'ma in corrispondenza di un alto prezzo del petrolio, il suo ruolo è più importante della politica energetica nell'indirizzare il prezzo del mais'.

'Le tariffe imposte sui prezzi dell'etanolo importato potrebbero spingere il prezzo del mais in basso, specialmente se esse condurranno all'utilizzo di fonti alternative di etanolo'.

'Poiché un alto prezzo del petrolio conduce direttamente ad un alto prezzo del mais, l'etanolo derivato dal mais diviene molto più costoso', dice Tyner. 'L'etanolo proveniente dalla canna da zucchero è più conveniente da produrre che quello proveniente dal mais a qualsiasi prezzo del petrolio, ma la differenza di costo si incrementa al salire del prezzo del petrolio'.

'La rimozione della tariffa sull'etanolo importato condurrebbe ad utilizzo di biocarburante proveniente dalla fonte con costo di produzione più basso, la canna da zucchero, che ridurrebbe un po' della pressione sul prezzo del mais e fornirebbe agli Stati Uniti etanolo a prezzo più ridotto.'