Tre parole per alberi e arbusti in questo momento: acqua, acqua, acqua

L'esperto di orticoltura della KState afferma che le piante hanno bisogno di cure speciali durante la stagione calda

Un esperto di orticoltura della Kansas State University sta esortando i proprietari di case del Kansas a prestare particolare attenzione ad alberi, arbusti e piante da frutto durante un periodo in cui è probabile che diversi giorni raggiungano temperature a tre cifre.
"Gli alberi appena piantati non hanno stabilito l'esteso apparato radicale necessario per assorbire abbastanza acqua durante le estati calde, secche e ventose", ha affermato Ward Upham di K-State. "Anche gli alberi di 2-3 anni dovrebbero ricevere cure speciali".

Upham suggerisce l'irrigazione e la pacciamatura profonde e poco frequenti per aiutare gli alberi a stabilizzarsi. Gli alberi appena piantati hanno bisogno di almeno 10 litri d'acqua a settimana; il doppio se si trovano su terreni sabbiosi.
"Il segreto è far assorbire l'acqua in profondità nel terreno in modo che evapori più lentamente e sia disponibile per le radici dell'albero più a lungo", ha detto Upham. “Un modo per farlo è praticare un foro da 1/8 di pollice sul lato di un secchio da cinque galloni e riempirlo d'acqua. Il foro dovrebbe essere vicino al fondo del secchio. Lascia che l'acqua goccioli lentamente vicino all'albero, quindi riempi il secchio una volta che lo hai spostato a lato dell'albero.

Upham ha detto che il metodo che ha descritto assicura che l'albero ottenga 10 galloni d'acqua. Gli alberi più grandi, compresi quelli trapiantati 2-3 anni fa, richiedono più acqua, ha affermato. Un altro metodo suggerito da Upham include l'uso di un tubo di immersione perforato o di irrigazione a goccia per innaffiare un letto di semina di nuova costituzione o una nuova piantagione.

"Nel terreno bruciato dal sole, potrebbe essere necessario irruvidire la superficie con una zappa o una ripuntatrice per far infiltrare facilmente l'acqua", ha detto. "Se stai vedendo il deflusso superficiale, riduci il flusso o costruisci una banchina con un diametro di almeno 4 piedi attorno alla base dell'albero per consentire all'acqua di filtrare attraverso il terreno, invece di diffondersi".
"Indipendentemente dal metodo che usi", ha aggiunto Upham, "il terreno dovrebbe essere bagnato di almeno 12 pollici di profondità. Usa un'asta di metallo, un tassello di legno, un paletto per recinzione elettrica o qualcosa di simile per controllare la profondità. Il terreno asciutto è molto più difficile da spingere rispetto al terreno umido".

Innaffiate le piante da frutto

Upham ha detto che quando le temperature superano i 90 gradi Fahrenheit, le piante da frutto perdono rapidamente acqua.
"Quando ciò accade, l'umidità viene prelevata dal frutto per fornire l'albero", ha detto. "Lo stress causato dalle alte temperature insieme a un deficit di umidità nelle radici può causare la caduta dei frutti o il mancato aumento di dimensioni. Lo stress può anche ridurre lo sviluppo delle gemme dei frutti per il raccolto del prossimo anno".

Upham suggerisce di utilizzare un'asta di metallo, un tassello di legno o anche un lungo cacciavite per controllare l'umidità del suolo alle radici di piante da frutto come alberi, viti o canne. Spingere lo strumento nel terreno 8-12 pollici.
"Se non si riesce a raggiungere la profondità consigliata, le piante dovrebbero essere irrigate per prevenire la caduta e favorire l'ingrossamento dei frutti", ha detto Upham. "L'acqua può essere aggiunta al terreno utilizzando irrigatori, tubo flessibile, irrigazione a goccia o anche un piccolo filo d'acqua che scorre dal tubo da giardino per alcune ore".

Upham suggerisce di controllare l'umidità del suolo almeno una volta alla settimana durante i periodi caldi.
"Le fragole hanno un apparato radicale poco profondo e potrebbe essere necessario annaffiare più spesso; forse due volte a settimana durante condizioni meteorologiche estreme", ha detto. "Anche gli alberi da frutto appena piantati su terreni sabbiosi possono aver bisogno di acqua due volte a settimana".